桜庭一樹「私の男」

〝おとうさんからは夜の匂いがした。〟
「赤朽葉家の伝説」の桜庭一樹、最新作。
〝なにもかもを奪いあう父と娘。
　朽ちていく幸福と不幸を描く、衝撃の問題作！〟
禁忌の甘い香りと腐臭が漂う、深い味わいの作品だ。

結婚を目前にした、２４歳の花。
その義父、淳悟は、今年で四十歳にもなる、どうしようもない無職の男。
どこか秘密めいた雰囲気を醸し出す父娘に魅せられる美郎。
２人に振り回される淳悟の元恋人、小町。
時間を遡りながら、次第に明らかにされていく、２人の暗い秘密―

五臓六腑にドーンと響き渡るような、強烈な作品である。
見てはいけないものを見てしまうような、危なっかしさと、
香り高さ、美しさが際立つ、場面描写の数々に、思わずのめり込む。
アンモラルだけど、どこか惹かれてしまう、魅力に満ちた作品だ。

冒頭からして、グッとくる。
盗んできた花柄の傘を手に、優雅に歩み寄る淳悟。
それを眺める、花の独白だ。
〝わたし、花はというとこのとき、二十四歳だった。
　ふるびたものを、あなどる気持ちがあった。
　すこしの軽蔑と、言葉にならない、いとしい気持ちの両方で、
　泣き笑いのような表情を浮かべて男を出迎えた。〟
たった数ページを読んだだけで、その世界観にはまり込む。

ぶっきらぼうで投げやり、無頼派の淳悟にも、どこかに狂気が潜む。
〝自分を粗末にすることにかけては、
　見所のある人なのにだめになることにかけては、
　彼はむかしからプロ級だった。〟
そんなプロ級のだめな男がたどってきた軌跡が、
読む者のこころにもグイグイと食い込んでくる。

花自身に始まり、花の結婚相手、美郎に淳悟、
かつての恋人、小町と語り手を変えながら、時間を遡っていく物語。
そこで描かれるものの、切なく、虚しい、そして美しさは格別である。
心臓をわしづかみにされたまま、読み進める感覚は、まさしく読書の愉悦。
さすが桜庭一樹、と言いたくなるような傑作なのである。