森井ユカ「スーパーマーケットマニア アジア編」

昨年８月に出た「スーパーマーケットマニア ヨーロッパ編」に続く第２弾。
http://d.hatena.ne.jp/mike-cat/20040820

前回も書いたことの繰り返しになるんだが、
僕にとって、旅の最大の醍醐味は街歩き。
そしてその大きな柱となるのが、現地のスーパーめぐりだったりする。
だから、前回ヨーロッパ編では、
行ったことのないヨーロッパの雑貨を満喫したりしたのだが、
今回は僕自身も何度も足を運んだアジア編となる。
「スーパーが違えば、商品も違う」みたいなトコもあるので、
「ああ、あれは見たことがある」「買ったことがある」というのはないけど、
商品の雰囲気などなど、とても伝わってくる、これまた楽しい一冊だ。

今回のお出かけ先は、
バンコク、ソウル、台北、北京、上海、クアラルンプールの６都市。
いずれの都市のスーパーにも、
独断と偏見による、地元度＆値段チャート表がついていて、興味深い。
各スーパーの地元資本度とか、由来とか、店内の雰囲気とかも、
きっちりと書き込んであって、また行きたくなってしまうのが、玉にキズ。
あんまり旅心をかき立たせられても、先立つものがなければ、ね…。

やっぱり、センスのよさが目立つのはバンコクだ。
独特の磨かれたアジアン・テイストに、微妙なヨーロッパ的洗練が加わり、
思わず買って帰りたくなるようなものが、盛りだくさんに並んでいる。
そういえば、僕もバンコクに行った時は、やたらといろいろなものを買って帰ったっけ…
今回のヒット作は、蛇印のタルカムパウダー。
何で、肌にたたくものに蛇印なのか、が面白いんだが、
お花と葉っぱの絶妙のデザインが、ブリキに印刷されていて、まっことにかわいい。
日本で売ってたら、絶対に買ってしまいそうな逸品だ。

あんまり好きな国じゃないし、いい思い出もあんまりない中国も、
こうして見てみると、武骨だけどなかなか悪くないグッズが勢ぞろいしてる。
チープかわいい、というのともまたちょっと違う、用途と微妙にミスマッチな外見。
変わりゆく中国、ってな感じもどことなく感じられて、味わい深い。

コラムで取り上げられている「文房具の買い方」というのも面白い。
中国で文房具は買ったことがなかったのだが、
最初に伝票をもらうだの何だの、まことに複雑な手続きを踏むことになるらしい。
万引防止策もあるらしいのだが、ここらへんはやっぱり社会主義国。
効率とか、そこらへんを無視した、ヘンなこだわりが感じられる。

クアラルンプールは、多民族国家っぽい、
バリエーションに富んだラインナップがとっても楽しい。
シンガポールなんかにも同じ雰囲気が感じられるけど、
華僑支配のシンガポールより、こちらの方がより地に足ついた感じかも。
色の使い方がうまくって、惚れ惚れしてしまうようなグッズがたくさんある。

巻末には旅歩きのＴＩＰＳみたいなのもまとめられていて、
これもまた旅ゴコロをかき立てまくるんだ。困るよ、ホント。
つくづく、この作者の旅のスタンスが、非常に近しいものに感じられてしかたない。
バンコクの道ばたで転がってる犬の話とか、裏道の話、屋台メシの話…
「旅行人」系ほど、バックパッカーっぽくないけど、
より街に入り込む、というスタンス、非常に親近感を覚えてしまう。

今回の第２弾も、堪能させていただいた以上、
次の第３弾にも、大いなる希望を抱かせていただきたい。
もちろん、スーパーマーケット天国アメリカ、だ。
ウォルマートとか、Ｋマート系のチェーンもいいし、
各都市の地元系スーパーマーケットも取り上げて欲しい。
もちろん、全米にまたがるマスプロダクツが多いのは承知の上なんだが、
その中にも微妙な地域性というのは、何となくあったはずだ。
代表的な７、８都市をめぐるだけでもいいから、ぜひぜひ♪