ＴＯＨＯシネマズなんばで「ハッピー フィート」

〝このステップが、ぼくの気持ち。
　超オンチな“マンブル”は、いつもひとりぼっち…。
　彼が踊りはじめたとき、奇跡が起きる！〟
ピクサー製作の「カーズ」を見事に打ち破り、
アカデミー賞長編アニメ賞を獲得した、ミュージカル・ファンタジー。
「ベイブ／都会へ行く」、「マッドマックス」のジョージ・ミラー監督をはじめ、
「ベイブ」のスタッフが結集、驚異の映像世界を実現した。

南極の厳しい自然を生き抜くコウテイペンギンにとって、
一番大事なのものは、自らの魂を歌い上げる〝心の歌〟。
だが、メンフィスとノーマ・ジーンの息子マンブルは、とんでもない音痴に生まれてしまった。
そんなマンブルにとって、心からわき出てくるのはタップ・ダンス。
だが、そんなマンブルのダンスを周囲は笑い飛ばすばかりか、
エサ不足を招く不吉なものとしてを禁じ、マンブルを仲間外れにするのだった―

この作品で何よりも素晴らしいのは、前述した映像だろう。
CGはここまで進化したのか！！　と、ただただ感心するしかない。
「皇帝ペンギン」を思い起こさせる、ブリザードに氷山、
そして極寒の海を支配するシャチやアザラシなど、〝本物以上〟にリアルな描写に圧倒される。
ペンギンの、人間くささと本物らしさの微妙なバランスを狙った表情や、羽毛の質感は見事の一言。
ノーマ・ジーン（マリリン・モンローの本名）の胸元には、ほくろがあったり、と細かいシャレもいい。
ジョン・パウエル（「シュレック」）によるスコアや、
数々の名曲との絶妙のマッチングで、ため息すらもれるような体験が、そこには待っている。

自らのアイデンティティの探す、マンブルの成長物語に、
因習にとらわれたペンギンの帝国での、親子関係を含んだ世代間の融和、
ペンギン界のディーヴァでもある幼馴染みのグロリアとのロマンスと、
まだ見ぬ世界に飛び込んだマンブルのアドベンチャー、
愉快なアデリー・ペンギンたちとの出会いに、
人間世界をも巻き込んだ、大いなるメッセージ発信と、
予想外に凝っているストーリーも、なかなか盛りだくさんの内容だ。

そのすべてがいい方向で奏功しているとは、言い難い部分もある。
卵の時のアクシデントが原因で、マンブルが音痴になったエピソードや、
最終的な解決にまつわる部分には、微妙な引っかかりは覚えてしまうのも確かだ。
特に、卵のエピソードは、よけいな誤解を招きかねないだけに、まさに蛇足。
メンフィス（エルヴィス・プレスリー）とノーマ・ジーン（マリリン・モンロー）の間に、
音痴な子どもが産まれてしまった、という設定は、それだけで意外性もあるし、
往々にしてありえる、運命の悪戯として、そのまま通用するはずのエピソードだろう。

とはいえ、ロビン・ウィリアムズを始めとする、アニメならではの豪華声優陣は、
そんなマイナス面を吹き飛ばすだけの、お楽しみを提供してくれる。
主演のマンブルにはイライジャ・ウッドを配し、
ヒュー・ジャックマンにニコール・キッドマン、ブリタニー・マーフィーにヒューゴ・ウィービング…
普通の作品ではありえないような面子がズラズラと並んでいる。

やはり、目立つのはアデリーペンギンのコメディアン５人組「アミーゴス」のラモーンと、
イワトビペンギンの〝グル〟ラブレイスの、２役を演じたロビン・ウィリアムズだろう。
よくも悪くもこの人の世界になってしまっているので、お嫌いな人には微妙だろうが、
ラテンのノリで歌い上げる「マイ・ウェイ」を始め、圧倒的な芸達者ぶりを見せつける。

もちろん、華麗なミュージカル・シーンを彩る名曲の数々もたまらない。
プリンス〝KISS〟からエルヴィス・プレスリーの〝HEARTBREAK HOTEL〟への流れに
ルーファス＆チャカ・カーンの〝TELL ME SOMETHING GOOD〟、
クイーンの〝SOMEBODY TO LOVE〟、ビーチ・ボーイズ〝DO IT AGAIN〟に
ブランニュー・ヘヴィーズ〝JUMP N' MOVE〟まで、グッとくる選曲が光る。
そして、前述のラテン調に歌い上げるフランク・シナトラ〝MY WAY〟や、
マンブル最大の見せ場たる、アース、ウインド＆ファイアー〝BOOGIE WONDERLAND〟まで。
もう、勝手に体がリズムを取ってしまうような、ご機嫌なチューンにあふれているのだ。

文句なしの傑作、と言い切るには、微妙な部分もあるが、
１０８分間の映像体験は、見逃すのは惜しいほどの驚きと喜びに満ちている。
「カーズ」とどっちがいいか、と問われると、個人的には「カーズ」なのだが、
思わずサントラやＤＶＤも欲しくなる、そんな映画であることは間違いない。